El servicio de Telecomunicaciones de Google, llamado "Google Voice", lanzado en 2009, ha ido refinando sus características y funcionamiento con el tiempo, y que pueden ser bien aprovechadas para uso educativo o escolar. Lisa Montez Sullivan, estudiante de maestría del programa "Woodrow Wilson Rockefeller Brothers Diversity", USA, con su interés en el área de la inclusión de las TIC en el trabajo de aula de escuelas que atienden niños muy desfavorecidos; nos describe su uso en este artículo.

Las comunicaciones entre docentes y padres de familia algunas veces son fáciles y positivas, pero otras veces pueden ser tensas, embarazosas y, enfrentémoslo, hasta inconvenientes. Algunos docentes viven temerosos de hablar con los padres. Algunas convenciones sociales pobremente realizadas, pueden convertirse en escollos que generan situaciones intimidantes e incómodas. En el peor de los escenarios, la información puede escucharse equivocadamente, entenderse mal o repetirse de manera equivocada.

Utilidades de "Google Voice" para la educación

• "Google Voice", con sus características mejoradas, puede cambiar todo esto. En lugar de una conversación telefónica en vivo o del mensaje de voz estándar, usted puede revisar y editar sus palabras para asegurarse que mantiene un tono de voz profesional y amistosa en cada comunicación que tenga con padres y estudiantes.
• "Google Voice" es una plataforma gratuita de Voz sobre IP (Vo-IP), fácil de usar que no solo puede simplificar la comunicación entre docentes y padres de familia sino que permite guardar y recuperar los registros de los contactos entre padres y docentes, registrar conversaciones telefónicas y mantener informados a los padres sobre el progreso de los estudiantes y los compromisos para sus clases.
• Usted puede crear un "número telefónico escolar" para el uso de padres y estudiantes que le timbrará en el teléfono que usted seleccione: celular (móvil), trabajo, casa como también, direccionarlo a un correo de voz personalizado. "Google Voice" también lo dota de posibilidades de filtrado de llamadas. Usted puede guardar contactos en Gmail para identificar las llamadas o puede optar por usar una respuesta automática, que solicite a cada persona que llama, dar su nombre para luego darle a usted la opción de aceptar o no la llamada.
• "Google Voice" tiene además una opción que le permitirá hacer y recibir llamadas de manera gratuita al interior de los Estados Unidos [haga clic aquí para consultar las tarifas de llamadas a otros países]. Usted puede ingresar a voice.google.com o a su cuenta de Gmail para, directamente, en línea, hacer llamadas o enviar mensajes de texto.

Para Comenzar

Lo primero que usted necesita es una dirección de Gmail. Es recomendable crear una nueva cuenta de correo para que pueda mantener las comunicaciones relacionadas con la Institución Educativa separadas de su correo personal. A continuación, ingrese a su cuenta de Google y ubique "Google Voice" para poder iniciar en el correo de voz, su mensaje de bienvenida. Una vez configurado, envíe un texto de presentación a los estudiantes y padres de familia, en el que les informa qué pueden esperar y les solicita guardar el número de "Google Voice".

Mejore sus habilidades

Cualquiera puede convertirse en experto en el uso del buzón de voz, pero si usted le dedica tiempo a familiarizarse con las múltiples, convenientes e innovadoras características de “Google Voice”, usted podrá cambiar la manera como se comunica con padres y estudiantes, además de incrementar sus habilidades de organización.

A continuación una lista corta de las posibilidades que ofrece "Google Voice":

• Transcribir mensajes de voz y/o textos al correo electrónico
• Ofrece acceso fácil para llamadas en las que participan varias personas
• Descargar el buzón de voz en formato MP 3?
• Embeber su número de "Google Voice" en su blog o sitio web
• Compartir mensajes de voz vía correo electrónico
• Adicionar notas a los correos de voz

Algunas maneras en las que estoy usando "Google Voice" en mi aula de clase:

• En lugar de que los estudiantes escriban una reflexión, ellos pueden llamar y dejar una respuesta grabada.
• Los estudiantes pueden llamar y registrar unas palabras de vocabulario difíciles de pronunciar y luego comprobar cómo quedaron escritas en la transcripción de "Google Voice".
• Usted puede notificar a los padres las horas a las que están citados.
• Puede informar a los estudiantes por este medio sobre tareas o trabajos que deben hacer.
• Puede informar a los padres sobre el comportamiento del estudiante.

Expanda sus fronteras

Usar "Google Voice" para comunicarse con los estudiantes puede dotar a los maestros con un medio carente de estrés que puede aumentar la interacción entre ellos y los estudiantes. Como docente practicante, mi tiempo disponible en el aula de clase es limitado. En muchas ocasiones al terminar la clase debía salir muy rápido y no me podía detener a responder las preguntas de estudiantes que necesitaban las respuestas.

Con "Google Voice" los estudiantes pueden contactarme a cualquier hora. Pueden además enviarme las preguntas por texto y yo puedo responderles desde el sitio en el que me encuentre y en el momento en que lo pueda hacer. Mientras más utilice "Google Voice" en el aula, más formas de integrar esta tecnología en su rutina diaria, encontrará usted.

Fuente: Eduteka